David Gilmour : la face cachée du son et du style de jeu unique

David Gilmour est l’un des guitaristes les plus emblématiques de notre époque. Il est surtout connu pour son travail au sein de Pink Floyd, un groupe de rock progressif légendaire qui a marqué l’histoire de la musique. Son jeu de guitare émotionnel, expressif et technique a influencé des générations de musiciens à travers le monde. Dans cet article, nous allons explorer les éléments clés qui composent la face cachée du son de Gilmour et comment tu peux les incorporer dans ton propre jeu de guitare.

« Un jour, un ami guitariste m’a fait écouter le « Live at Pompeii » de Pink Floyd. Et là, ce fut un véritable tournant dans ma pratique de la musique. »

ALH

Au commencement

David Gilmour est né le 6 mars 1946 à Grantchester, près de Cambridge en Angleterre. Fils de professeurs à l’université, David ne manque de rien si ce n’est de la présence de ses parents qui sont souvent pris par leur travail. Son père est maître de conférences en zoologie, à l’université de Cambridge, et sa mère est enseignante et monteuse de films. Ils partent aux États-Unis pour poursuivre leur carrière et le jeune David, alors âgé de 5 ans, est placé en pension. L’absence de ses parents lui permet de jouir d’une grande liberté même s’il avouera plus tard avoir souffert de cette absence.
Bien qu’ayant une sœur et deux frères, David connaît une enfance solitaire et se réfugie rapidement dans la musique au détriment de ses études. Il commence la guitare à l’âge de 13 ans. En effet, il emprunte la guitare d’un voisin (qu’il ne rendra pas !) et essaye de reproduire les chansons qu’il entend à la radio. Il est doté d’une excellente oreille musicale qu’il développe en fréquentant des pubs ou il découvre des styles musicaux divers et variés.

Après des études à la Perth School, où il rencontre les futurs membres de Pink Floyd, Syd Barrett et Roger Waters, David Gilmour entreprend en 1962, des études de langues au Cambridge Institute of Technology. La même année, il rejoint le groupe de blues-rock Joker’s Wild, enregistrant avec eux un album qui restera sans suite. David Gilmour est influencé par des guitaristes tels que BB King, Hank Marvin et Jimi Hendrix. Au fil des années, il développe son propre style de jeu, inspiré du blues et du rock psychédélique…
David ne s’épanouit pas dans ses études. Il décide alors d’y mettre un terme et de voyager en Europe. En 1965, en compagnie de Syd Barrett et d’autres amis, ils sillonnent l’Espagne et la France, jouant sur de petites scènes. Ils reprennent certains classiques des Beatles, mais une fois encore, le succès n’est pas au rendez-vous.
Au milieu de 1967, David retourne en Angleterre et rejoint Pink Floyd la même année en tant que cinquième membre, mais il devient rapidement un élément essentiel du groupe. Le batteur Frank Mason lui propose alors de seconder Syd Barrett à la guitare et au chant. En effet, Syd est victime de troubles mentaux dus à la prise fréquente de LSD, rendant sa présence au sein du groupe impossible à gérer. Rapidement, David remplace complètement Syd. Le groupe est alors composé de Roger Waters à la basse, Frank Mason à la batterie et Richard Wright aux claviers. Cependant, le départ de Syd Barrett laisse un grand vide puisqu’il était initialement considéré comme le créateur et le génie du groupe. Rétrospectivement, le choix semblait judicieux compte tenu du succès que Pink Floyd allait connaître, particulièrement dans les années 1970. Les 7 albums qui sont produits durant cette période, se vendent à des millions d’exemplaires à travers le monde. En 1973, sort l’album Dark side of the moon qui n’est ni plus ni moins le troisième album le plus vendu de l’histoire après Back in Black D’AC/DC et Thriller de Michael Jackson.

David Gilmour : l’alchimiste des émotions

Bien qu’il soit très bon techniquement, Gilmour n’est pas pour autant un virtuose au sens premier du terme. Il n’est pas dans une pure démonstration technique. Il privilégie au contraire des phrasés simples qui servent le morceau et qui sont d’une justesse imparable.
Un élément clé de son style de jeu est son habileté à créer des atmosphères sonores épiques, qui soutiennent la musique de Pink Floyd. Il combine habillement des effets tels que la réverbération, le chorus, le delay, le phaser, la compression à une ingénieuse combinaison d’overdrive pour créer des textures sonores uniques et complexes. Des bends très expressifs qui montent jusqu’à deux tons (Another brick in the wall) et des slides (Money) d’une précision chirurgicale sont également utilisés pour ajouter de l’émotion aux notes, ce qui renforce l’impact de ces interprétations. Du point de vue des gammes utilisées, on est principalement sur des pentas mineures avec des plans plutôt blues, à des tempos souvent lents. Chaque note a son importance. Rien n’est laissé au hasard. D’ailleurs, les silences jouent aussi un rôle déterminant dans la manière dont sont construits ses solos. “Less is more” ! Il prend son temps et laisse respirer sa guitare. David Gilmour a un jeu de guitare aéré. Tout est dans le placement de ses plans : début, fin, placement des notes par rapport à un accord, etc. Le but étant de mettre en avant le solo. Il le fait bien, même très bien et avec beaucoup de goût !

David Gilmour : côté guitares électriques

David Gilmour est connu pour être un collectionneur passionné de guitares. Il a utilisé une grande variété de guitares différentes au fil des années, notamment des Fender Stratocasters et des Gibson Les Pauls. Les guitares de Gilmour sont souvent équipées de micros simples bobinage (Seymour Duncan SSL5 vintage, micro médium Fender 69…) et ont un son clair et brillant (avec des mediums bien présents) qui se prête bien à son style de jeu.

Deux personnes vont jouer un rôle déterminant dans le son de David Gilmour.
Côté guitare, on retrouve Phyl Taylor qui est guitar tech pour le groupe Pink Floyd depuis 1974, et devient rapidement manager du groupe. Il est le technicien personnel de David Gilmour pour tous ses projets jusqu’à aujourd’hui. C’est le Mr Matos du groupe !

Il est l’auteur de Pink Floyd: The Black Strat, a History of David Gilmour’s Black Fender Stratocaster (2007). Pour voir le livre, cliquez ici.

“Le livre Black Strat est le premier et le seul compte-rendu précis et bien informé sur la guitare Stratocaster préférée de David Gilmour. Il a été écrit par Phil Taylor – le technicien guitare personnel de David depuis 1974 – pour coïncider avec la sortie de la très attendue et très demandée Fender ‘David Gilmour Signature Strat’ : un instrument reproduisant le look, le réglage, le son et la sensation de la célèbre guitare noire de David telle qu’elle est aujourd’hui. L’histoire chronologique commence avec l’arrivée de David Gilmour chez Pink Floyd au début de l’année 1968, sa guitare de l’époque, ses instruments ultérieurs jusqu’à l’achat de la Black Strat en 1970, et les autres guitares qui se sont succédées. Le livre détaille tous les changements et modifications apportés à la Black Strat, son utilisation lors des tournées et des albums emblématiques de Pink Floyd, les projets solo de David et les diverses apparitions d’invités au fil des ans.”

• Squier Stratocaster Vintage 70’s : idéale pour les débutants et/ou les “petits” budgets.

• Fender Stratocaster (1969 Sunburst), surnommée “Black Strat” (Dark Side of the Moon, Wish You Were Here, Animals, Live at Pompéi.).

• Fender Custom Shop 1961 Telecaster, utilisée pendant les séances d’enregistrement de The Wall

• Gibson Les Paul 56 Goldtop VOS

• Gretsch G6128T-57 VS Duo Jet CG

David Gilmour : côté guitares acoustiques

David Gilmour est également connu pour utiliser des guitares customisées et des guitares acoustiques pour ajouter de la variété et du relief sonore à son répertoire. On retrouve essentiellement des Martin, des Gibson, des Taylor et même des Ovation.

• Martin D-35

• Martin D-18

• Taylor 712CE

David Gilmour : côté amplis

Les amplificateurs sont un élément clé du son de Gilmour. Parmi tous les amplis utilisés, on peut citer des Fender Twins, des Hiwatts et des Alembics. Gilmour est aussi connu pour utiliser des amplificateurs vintage pour obtenir un son plus authentique.

• Fender Blues Junior IV : idéal pour les débutants et/ou les “petits” budgets.

• Fender ’56 Tweed Twin amp

• Fender Twin Reverb combos

• Magnatone 280-A 50 W combo

David Gilmour : côté effets

Les pédales d’effets sont un autre élément clé du son de David Gilmour. Il est connu pour utiliser une grande variété de pédales d’effets, notamment la Big Muff Pi, la Tube Driver, l’Electric Mistress et l’Uni-Vibe. Gilmour utilise également des pédales de delay pour créer des effets d’écho et de réverbération sur sa guitare. Les pédales d’effets de Gilmour sont souvent utilisées pour créer des sons atmosphériques et émotionnels qui se marient bien avec son jeu de guitare expressif.

Côté effets, on retrouve Pete Cornish, qui est un ingénieux fabricant d’effets en tout genre. Il est considéré comme le créateur du pédalboard. Rien que ça ! C’est lui qui customise les pédales d’effets de Gilmour et qui par la suite créera un pédalboard unique pour lui.

• Electro Harmonix Big Muff PI USA : Pédale emblématique du guitariste. Cette pédale de distorsion a été utilisée par Gilmour pour créer un son de guitare saturé emblématique. On peut retrouver l’utilisation de cette pédale notamment sur le solo de Comfortably Numb. Pour un guide complet de la Big Muff, allez visiter la page David Gilmour : tone building.

  

• Orange Boost ALH Effects : La ALH Effects Orange Boost, reproduction de la Colorsound Power Boost qui est l’une des premières pédales d’overdrive présentes sur le marché et utilisée par David Gilmour. Elle va du clean boost coloré à la fuzz vintage.

  
  

• Boss CS-3 Compression Sustainer : La pédale CS-3 Compression Sustainer compresse les signaux les plus forts tout en renforçant les signaux les plus faibles, ce qui permet d’obtenir un sustain doux sans dégrader la qualité du son original.

  

• MXR Uni-vibe Chorus M68 : L’Uni-Vibe est une pédale de modulation produite par Uni-Vox qui a été utilisée par Gilmour pour créer des effets de vibrato et de chorus uniques. La pédale produit un son tourbillonnant et hypnotique qui fonctionne bien pour les parties de guitare atmosphériques.

  

• MXR Carbon Copy Delay : La MXR Carbon Copy est une référence des delays analogiques. Elle présente des répétitions organiques et des modulations vintages. Gilmour est également connu pour utiliser différentes pédales de delay pour créer des effets d’écho et de réverbération sur sa guitare.

  

• MXR Micro Amp M133 : la MXR Micro Amp est incontournable pour beaucoup d’artistes comme David Gimour car elle permet de booster et d’adoucir à la fois le son de la guitare tout en poussant l’ampli dans ces moindres retranchements. La micro amp est idéale également pour booster le signal de la guitare pendant les jeux leads. Elle permet également de fournir un boost permanent dans une longue chaîne d’effets où la perte de signal est souvent problématique.

  

• Electro Harmonix Stereo Electric Mistress : La pédale EHX Stereo Electric Mistress produit une vaste collection de modulations type chorus et/ou flanger. C’est un effet analogique incontournable, particulièrement chaleureux et expressif. Cette pédale d’effet a été utilisée pour ajouter une dimension supplémentaire aux sonorités de guitare de David Gilmour, particulièrement entre 1977 et 1983.

  

• MXR Custom Shop Phase 90 LED : véritable réplique du modèle du milieu des années 70, avec le même caractère épais et crémeux rendu célèbre par tant de personnes, dont David Gilmour.

  

• BK Butler Tube Driver : La Tube Driver est une pédale d’overdrive/distorsion à lampe créée par Mr Butler. Le son qui en sort est tout simplement exceptionnel. Gilmour a utilisé cette pédale d’overdrive pour ajouter de la chaleur et de la saturation supplémentaire.

  

• Digitech Whammy DT : pédale d’effet capable de produire des décalages dans la hauteur des notes. La pédale émule numériquement les sons produits lorsqu’on utilise le vibrato (« whammy bar » en anglais) de la guitare. La Whammy est l’association d’un pitch shifter, c’est à dire une modification de la hauteur de la note jouée. La pédale rencontra rapidement un grand succès auprès de nombreux guitaristes comme David Gilmour.

  

• Electro Harmonix Good Vibes Univibe : Cette pédale de modulation a été utilisée par David Gilmour pour créer des effets de vibrato et de chorus uniques.

  

• Pink Flow Jam Pedals : Pour celles et ceux qui préférent un pédalier “tout-en-un “, il y a la JAM Pink Flow qui est un multi-effets, 100 % analogique, rendant hommage aux sons légendaires de David Gilmour.

  

David Gilmour : côté cordes

Depuis la période The Wall, David Gilmour utilise des cordes GHS, 10, 12, 16, 28, 38, 48.

En conclusion, David Gilmour a développé un style de jeu unique qui a inspiré de nombreux autres musiciens dans le monde entier. Compositeur, interprète talentueux et guitariste au style de jeu immédiatement reconnaissable, David Gilmour ne laisse personne indifférent !
Que tu sois un guitariste débutant ou avancé, il est toujours utile d’explorer le travail de ce guitariste hors du commun et de trouver des moyens d’incorporer son style dans ton propre jeu de guitare.

Si tu cherches des pédales d’effets de qualité, made in France, vas faire un tour sur ces 3 sites :

• ALH Effects : création de pédales d’effet artisanales, soudées à la main.
  “Notre gamme est née de notre passion dévorante pour le son de Pink Floyd. Fascinés depuis de nombreuses années par David Gilmour, nous avons dans un premier temps travaillé pour de nombreux groupes Tribute amateurs et professionnels…”

• Anasounds : la marque conçoit des pédales d’effets haut de gamme, entièrement fait main à Nice en France. Elle se démarque de la concurrence en proposant des effets aux sonorités vintage inspirées des années 60-70.

• Palf : média français des mordus de la pédale d’effet, des obsédés du pedalboard et des fétichistes du footswitch.

Pour aller encore plus loin, je te conseille vivement d’aller faire un tour sur le site de Bjørn Riis : gilmourish.com. Tu y trouveras à peu près tous les backing tracks du groupe en téléchargement gratuit. Des plus vieux titres comme “See Emily play” ou “One of these days” aux plus récents comme “Shine on you crazy diamond”, “The Wall” ou ” Confortably numb”. Tu découvriras ensuite un nombre impressionnant d’informations concernant ses guitares, ses amplis, ses effets et les réglages à effectuer. Enfin, ne manque pas de lire l’histoire de la blackstrat qui est un véritable moment d’anthologie ! C’est un site à découvrir absolument.

Voilà, j’espère que cet article t'aidera à voir au-delà de la face cachée du son de David Gilmour et à te donner envie de découvrir ou de redécouvrir le répertoire incroyable de Pink Floyd.
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